Cole Palmer heeft een nieuw contract bij Chelsea getekend met betere voorwaarden, dat loopt tot 2034. De Engelse international van 24 jaar had al een contract tot 2033, maar wordt beloond voor zijn prestaties sinds hij uitgroeide tot een van de belangrijkste aanvallers van Chelsea. Achter de schermen wordt hij ook steeds vaker gezien als leider in de kleedkamer.
Het contract plaatst Palmer bij de spelers met de langste overeenkomst in de Premier League. Alleen Erling Haaland van Manchester City en zijn ploegmaats Joao Pedro en Geovany Quenda hebben ook een contract tot 2034.
“Chelsea betekent veel voor mij en ik denk dat de club de goede kant op gaat, dus ik ben blij dat ik heb getekend en ik ben er erg tevreden mee”, zei Palmer.
“Het gesprek met de eigenaars, de sportieve directeuren en uiteraard de coach gaf me veel vertrouwen, dus het was alleen maar logisch om te tekenen.”
“Ook met de spelers praat ik en iedereen heeft dezelfde ambities. Ik heb het gevoel dat we hier consequent grote prijzen winnen. Ik wil daarbij horen en er ook een grote rol in spelen.”
Eerder contract en teamgenoten
Palmer tekende zijn vorige contract pas twee jaar geleden. Hij kwam in 2023 voor 42,5 miljoen pond van Manchester City naar Chelsea. De verlenging is onderdeel van een reeks contractverlengingen bij de club, die zowel gevestigde als opkomende spelers moet belonen zonder de loonstructuur van de club te verstoren.
Joao Pedro tekende in augustus al een nieuw contract tot 2034, en Pedro Neto volgde vorige maand met een nieuw contract van zes jaar.
Palmer heeft een sterk begrip ontwikkeld met de Braziliaanse aanvaller. Tijdens de eerste fase van het bewind van trainer Xabi Alonso herstelde hij ook zijn samenspel op het veld met zijn “beste vriend in het voetbal”, Morgan Rogers. Palmer was een van de weinigen die op de hoogte waren van de onderhandelingen om Rogers deze zomer voor een clubrecord van 117 miljoen pond van Aston Villa te halen.
Blessure en vorm
Deze seizoen scoorde Palmer vier keer en gaf hij twee assists in zeven wedstrijden. Dat betekent een terugkeer naar goede vorm, na een hardnekkig liesprobleem het vorige seizoen. Toen gaf hij toe dat hij met de blessure had doorgespeeld, terwijl hij “waarschijnlijk niet had mogen doen”.
Zijn beperkte beschikbaarheid zorgde er uiteindelijk voor dat hij deze zomer niet in de selectie van Engeland voor het WK zat. Hij had eerder specialistisch advies ingewonnen over de vraag of een operatie nodig was.
Palmer heeft dit seizoen meer minuten gespeeld dan welke andere Chelsea-speler ook, maar miste de recente interlandperiode van Engeland. Thomas Tuchel zei daarop dat hij “te veel kansen mist”.
Vooruitblik op Bournemouth
Alonso bevestigde dat Palmer naar verwachting beschikbaar is voor de wedstrijd van zaterdag tegen Bournemouth. Hij benadrukte ook dat Palmer nog steeds gemotiveerd is om voor Engeland te spelen.
“Absoluut. Hij is gemotiveerd, maar hij moet volledig fit zijn om te spelen”, zei Alonso.
“Als hij volledig fit is, zal hij genieten van zijn speeltijd. We hebben hem nodig op dat moment, zowel voor de club als voor het nationale elftal.
“Hij heeft de afgelopen week getraind en voelt zich beter, maar we wilden hem niet overhaasten.”
Chelsea staat na vijf wedstrijden op de tiende plaats in de stand en heeft al twaalf doelpunten tegengekregen.
